Verantwortlich für Kniffe dieser Art und letzten Endes auch den Erfolg der Eintracht zeichnet Trainer Niko Kovac. Ihm ist es binnen kürzester Zeit gelungen, aus einem verunsicherten Fast-Absteiger eine stabile, selbstbewusste und erfolgreiche Einheit zu formen.  
 Am Sonntagnachmittag (15:30 Uhr) kommt es in der WWK Arena zur Auseinandersetzung zwischen Gastgeber Augsburg und Borussia Mönchengladbach.  
  Jener Berater machte sich auch sogleich an die Arbeit, die HSV-Verantwortlichen von einer Freigabe seines Schützlings zu überzeugen: Und trotz eines noch laufenden Kontraktes lehrt die Erfahrung, dass ein wechselwilliger Spieler am Ende meist doch die besseren Argumente besitzt. 
 Dabei hatte der Verlauf der Rückrunde bis vor wenigen Tagen selbst die kühnsten Träume übertroffen; die nach elf Partien auf die Habenseite gebrachten 20 Zähler wurden lediglich von den Bayern und den Gladbacher Borussen getoppt. 
  Vor dem Saisonstart waren die Fuggerstädter als brandheiße Kandidaten auf den Abstieg gehandelt worden. Doch unmittelbar vor Ende der ersten Saisonhälfte sieht es ganz anders aus. Während klingende Namen wie Köln, Bremen oder HSV ganz unten zu finden sind, hat der FCA den Europapokal noch im Blickfeld.  

Um die Ausgangslage vor der zweiten Saisonhälfte entscheidend zu verbessern, stellen vier Zähler aus den verbleibenden Partien gegen Augsburg und Hoffenheim das absolute Minimalziel dar: Der erhoffte Platz vier ist jedoch wohl nur mit zwei weiteren Siegen in Sicht.  
 Am Ende konnte Heynckes seinen insgesamt 500. Sieg in der Bundesliga feiern — 326 davon als Trainer (mit Gladbach, Bayern, Frankfurt, Schalke, Leverkusen), 176 als Spieler für Hannover 96 und Gladbach.  
  Bayern ist mit 5 Siegen aus 7 Spielen die zweitbeste Auswärtsmannschaft der Liga. 
 Nachdem die Hessen eine Serie von elf ungeschlagenen Pflichtspielen auch in der Bundesliga Höhenluft schnuppern ließ, ist der Faden zuletzt ausgerechnet daheim gerissen. 
  Dabei will Schuster, Augsburgs dritter Trainer in der Bundesliga nach Jos Luhukay und Weinzierl, mit kleinen Korrekturen auskommen und „nicht alles auf links drehen“. Er vertraut dabei größtenteils auf den vorhandenen Kader beim FCA. Das Ganze gewürzt mit jeder Menge Kampfgeist.  

 Angesichts solch namhafter Opfer erscheint es schon fast als etwas dünn, dass es jüngst in Augsburg nicht zum vierten Sieg in Folge reichte — zumal sich die Partie in der Fuggerstadt zunächst ganz nach dem Geschmack der Adlerträger entwickelte.  
 Wenngleich der Rückstand auf Rang vier weiterhin nur überschaubare drei Zähler beträgt, klemmte es bei den jüngsten Auftritten an derart vielen Ecken und Enden, dass an eine anstehende Premiere im Prestige-Wettbewerb der UEFA beim besten Willen nicht mehr zu denken ist.  
  Im zweiten Durchgang wendete sich das Blatt durch Tore von Sandro Wagner und Robert Lewandowski, der in der 90. Minute per Elfmeter traf. 
  Haben die jüngste Bundesligapleiten gegen Hertha und Leverkusen schonungslos aufgezeigt, dass der Wechsels ihres Erfolgstrainer die Frankfurter sehr wohl getroffen hat. 
  Aber auch damit ist kaum noch zu rechnen. Denn will man beim FCA die magische 40-Punkte-Marke erreichen, um die Bundesliga-Zugehörigkeit für die kommende Saison auch endgültig und offiziell zu fixieren.  

 Am Mittwochabend steigt in der Bundesliga ein doch überraschendes Spitzenduell, wobei allerdings nur einer der Teilnehmer ein etwas ungläubiges Heben der Augenbraue verursacht. Mit dem FC Bayern München auf Platz eins konnte naturgemäß gerechnet werden.  
 „Meine Spieler wissen, dass ich das fordere“, erklärte der Trainer-Altmeister schon vor dem Rückrunden-Auftakt in Leverkusen. Zurecht. Denn mit etwas weniger Aufwand und Konzentration hätten die Bayern das Rheinland wohl kaum als Sieger verlassen.   
 Am kommenden Spieltag wollen die Bayern ihre Form erneut bestätigen und in der Tabelle weiter nach oben klettern. 
  Die Mannschaft ist für den Samstag besonders motiviert, denn einerseits steht mit der Partie in Ingolstadt ein Bayern-Derby an und andererseits gilt es, die 0:1-Scharte aus der ersten Saisonhälfte auszuwetzen. Außerdem ist der FCA seines Erfolgslaufs zum Trotz noch lange nicht in sicheren Tabellengefilden.  
 Bezogen auf die sportlichen Tatsachen rechnen wir Wettfreunde ohnehin vielmehr mit einem Krisen- als mit einem Hass-Gipfel. Wie bedrohlich die Situation auf beiden Seiten ist, zeigen abgesehen vom aktuellen Tabellenstand nämlich vor allem die jeweils stark nach unten zeigenden Formkurven.  

 Aber Vorsicht: In Frankfurt haben sich die Bayern in den letzten beiden Saisonen sehr schwer getan. Beide Gastspiele konnten nicht gewonnen werden. In der Vorsaison gab es ein 2:2 (Bayern führte zwei Mal) und in der Spielzeit davor ein 0:0.  
 Dort war auch das bislang letzte Aufeinandertreffen zwischen beiden Teams über die Bühne gegangen: 2013 unterlag die Fortuna nur knapp mit 2:3.  
  Der letzte Sieg der Bayern geht auf die Hinrunde der vorigen Spielzeit zurück. Vor heimischer Kulisse ließen die Münchener der Eintracht nicht den Hauch einer Chance und gewannen deutlich mit 5:0. 
  Doch in dieser Saison kommen die Kraichgauer in der Fremde kaum zurecht. Erst zwei der bisherigen 12 Auswärtsspiele konnten gewonnen werden — und keines der letzten fünf. Das bislang letzte ging mit 1:2 auf Schalke verloren.  
 Allerdings treffen die Hamburger auf einen Gegner, der sich ebenfalls im Aufwind befindet und die guten Ergebnisse der letzten Wochen bestätigen will.